La actriz y cantante Olivia Newton-John, que alcanzó la fama mundial a finales de la década de los 70 con la famosa película Vaselina, falleció a sus 73 años, reportaron medios estadounidenses.
John Easterling, esposo de Olivia, indicó que la actriz falleció en paz en su rancho ubicado en California, rodeada de su familia y amigos.
Olivia luchó por más de 30 años contra el cáncer de pecho, y aunque no se ha confirmado que ésta haya sido la razón de su muerte, una fuente cercana a la actriz informó que «perdió la batalla contra la metástasis de un cáncer de pecho».
Durante una larga carrera, Newton-John ganó cuatro premios Grammy, vendió más de 100 millones de álbumes, y apareció en varias películas.
Newton-John ya era un cantante popular a fines de la década de 1970. Pero su papel coprotagonista junto a John Travolta en Vaselina de 1978, posiblemente la película musical más popular de todos los tiempos, la elevó a un nuevo nivel de estrellato, citó cnnenespano.cnn.com.
Aunque tenía poca experiencia en la actuación (y cumplió 29 años durante el rodaje), Newton-John dio una actuación indeleble como Sandy, una estudiante australiana transferida de carácter dulce que tiene un romance con Danny, el chico alfa de Travolta que usa mucha vaselina, en una escuela secundaria del sur de California en la década de 1950.
Su química en pantalla como tortolitos disparejos que se someten a cambios de imagen en el acto final para ganarse el corazón del otro (ella cambia sus vestidos con volantes por tacones, cuero, spandex y un cigarrillo) ancló la película e inspiró a legiones de fans para que la vieran repetidamente.
“No creo que nadie pudiera haber imaginado que una película duraría casi 40 años y seguiría siendo popular y la gente seguiría hablándome de ella todo el tiempo y amándola”, dijo Newton-John a CNN en 2017. Es solo una de esas películas. Tengo mucha suerte de haber sido parte de ella. Le ha dado placer a mucha gente».
Newton-John cantó en tres de los mayores éxitos de la película: los duetos You’re The One That I Want y Summer Nights con Travolta, y su deslumbrante balada en solitario, Hopeless Devoted To You.
John Travolta le dedica palabras de despedida
«Mi querida Olivia, hiciste que todas nuestras vidas fueran mucho mejores. Tu impacto fue increíble. Te quiero muchísimo. Te veremos en el camino y estaremos todos juntos de nuevo. ¡Tuyo desde el momento en que te vi y para siempre! ¡Tu Danny, tu John!».
Trayectoria
Nieta del premio Nobel de Física Max Born, judío exiliado al Reino Unido desde la Alemania nazi, Olivia Newton-John nació en Cambridge (Inglaterra), en 1948.
Con solo 5 años su familia se trasladó a Melbourne (Australia), donde su padre trabajaba como profesor de alemán, publicó elpais.com.
Empezó muy joven en el mundo de la música, primero con un grupo con compañeras de colegio y luego en solitario. Con 17 años ganó un concurso de talentos en la televisión australiana y a los 18 años grabó su primer sencillo.
La cantante formó durante un tiempo un dueto con Pat Carroll para actuaciones en directo. Tras separarse, lanzó su primer álbum en 1971, If Not for You, al que daba título una canción de Bob Dylan que también había sido grabada por George Harrison.
Representó a Reino Unido en 1974 en el Festival de Eurovisión, que se celebraba en Brighton, con la canción Long Live Love, elegida por votación popular entre seis opciones, ya que a ella no le gustaba demasiado, según reconoció más tarde. Quedó cuarta en una edición en que ABBA resultó imbatible con su Waterloo.
Se resistía a hacer ‘Vaselina’
La actriz británico-australiana es conocida en todo el mundo por protagonizar la película musical Vaselina, de 1978, junto a John Travolta. Su papel de Sandy la catapultó a la fama con canciones como You’re the One that I Want, Summer Nights o Hopelessly Devoted to You.
Olivia Newton-John se resistía inicialmente a aceptar el papel de su vida. No terminaba de convencerle el cine y además sentía que, con 28 años, no era la más apropiada para interpretar a una estudiante de instituto.
Finalmente, tras varias pruebas de cómo daba en cámara y tras la insistencia de Travolta, por entonces con 23 años, aceptó. El guion del musical en que se basa la película se modificó ligeramente para justificar su acento australiano.
La actriz mantuvo toda su vida su amistad con el coprotagonista de Vaselina, John Travolta.
Ambos comparecieron en público por última vez en diciembre de 2019, vestidos como los personajes de la película.
Vaselina fue la película más taquillera del año de su estreno y la banda sonora se mantuvo en los primeros puestos de las listas durante semanas. La actriz estuvo nominada a un Globo de Oro e intervino en la ceremonia de los Premios Óscar del siguiente año cantando una canción de la película.
En la película, Olivia Newton-John protagoniza una metamorfosis desde su perfil cándido y angelical de muchacha con flequillo del comienzo a su imagen roquera con traje de cuero ajustado y peinado alborotado del final. Ella misma emuló esa transformación en su carrera como cantante en los años ochenta.
Antes de la película que consagró su fama mundial, había tenido éxitos musicales como Let Me Be There, que le valió un Grammy a la mejor interpretación vocal country femenina; y Have You Never Been Mellow.
Tras Vaselina, participó en películas como Xanadu y se consagró con canciones como Physical, de 1981. Su trayectoria artística le valió cuatro premios Grammy, aunque nunca fue muy querida por la crítica.
En 2019, la artista había sido diagnosticada nuevamente de cáncer de mama en etapa cuatro con metástasis en la espalda.
La actriz, que ya había sufrido la enfermedad en 1992 y en 2013, confesó en el programa de televisión australiano 60 minutes que no sabía lo que le quedaba de vida.
“Para mí, psicológicamente, es mejor no tener ni idea de lo que me espera o cuánto vivió la última persona que tuvo lo que yo tengo”, aseguraba.
Newton-John pidió a las autoridades de su país que permitiesen el uso de la mariguana con uso medicinal y paliativo, como en California, donde vivía.
Sus seres queridos reconocen también su labor intentando recaudar fondos para la investigación de la enfermedad. Una de las iniciativas más sonadas consistió en sacar a subasta algunas prendas personales, como la ropa que vistió en Vaselina.
Newton-John fue reconocida en 2019 como Dama del Imperio Británico por sus labores en el mundo del espectáculo.
“Nacida en Cambridge, estoy muy orgullosa de mis antepasados británicos y aprecio mucho haber sido reconocida de esta manera por el Reino Unido”, declaró entonces la actriz. (Con información de Internet)
